1938 年，11 月9 日至10 日凌晨，大规模犹太人的拉开了序幕。他们对犹太人的住宅、工厂、、学校进行的烧，超过7000 家商店被毁，奥地利更是有94 家之多的犹太会堂被。被砸碎的玻璃在暗夜中泛着寒光，犹如点点水晶，这个人类历史上的午夜便有了一个与事实极不相称的名字“水晶之夜”。
此时，英国犹太人移民巴勒斯坦，美国向犹太人阿拉斯加，所有国家对犹太人的同情都只停留在口头层面。此时，上海这座不需要签证的城市，成为他们最后的救命稻草。于是3 万多犹太难民涌入上海，上海的难民所、教青年会等慈善机构和机构纷纷为他们提供力所能及的帮助。
在当时救助犹太难民的中国人中，有一人不得不提，他就是何凤山。1938 年德奥合并时，奥地利的犹太人总数位居欧洲第三，这些犹太多居住在维也纳。在中国驻维也纳总任一等秘书的何凤山先生，也就是在这个时候和犹太民族结下了生命之缘。
1938 年“水晶之夜”的第二天，他办好了好友罗森堡一家去往上海的签证，却得知罗森堡在前一夜被党卫军。他来到罗森堡家，罗森堡的妻子伤心欲绝。正当两人商量对策之计，党卫军开始了第二次，想确保没有青壮劳力成为漏网之鱼。闯入的党卫军士兵在客厅看到了正襟危坐的何先生，盛气凌人地问：“你是谁？”何先生不紧不慢地镇定而又不屑的答道：“我是这家主人的朋友。”党卫军气急地何先生离开，何先生则愤慨地表示：“这家主人不回来，我是不会离开的。”这时，罗森堡的太太回到客厅，赶紧跟党卫军解释说这位先生是中国驻维也纳总，党卫军士兵悻悻地说：“你不早点告诉我！”
第二天，将罗森堡放了回来，罗森堡一家拿着何凤山先生办理的签证前往上海，逃过了在欧洲的。此后，何凤山为约2000-4000 名奥地利犹太人发放了前往上海的签证。
推荐：