降神节藏语称“拉波堆庆”。据藏传佛教教义，“拉波堆庆”是佛祖释迦牟尼下间的日子；另一种说称，当天是释迦牟尼7岁时为母恩，来到天堂向母亲讲经说法后返回天竺迦尸城的日子。
降神节这天从清晨开始，成千上万的信众就在拉萨大昭寺门口排起了长龙，等待朝拜寺内的释迦牟尼佛像，为家人祈福，并且为香灯添加酥油，祈求佛祖众人幸福平安。
在围绕大昭寺的八廓街上，每个煨桑炉前挤满了信徒，他们争先恐后地煨桑祈福，桑烟弥漫了整个布达拉宫广场，而在布达拉宫前转经的信徒也明显增多。
按照惯例，为迎接降神节的到来，各大小会用几天的时间把外墙粉刷一新，藏族群众也会把各家佛堂清扫干净，，企盼佛祖的 。
降神节布达拉宫外墙的粉刷大约持续十天左右。除了小部分的专业工人以外，大部分的劳动人员都是自愿前来帮忙的普通老百姓。这些帮忙的人中，有幸福的一家三口，也有步履蹒跚的老人，他们有着共同的与心愿——用自己的双手让布达拉宫这座千年古建筑重新焕发应有的光彩。
在施工现场，摆放了很多箱还未打开的盒装牛奶，有专人负责将这些牛奶导入一个很大的容器中。负责导入牛奶的人，还往牛奶中倒入了一些白糖、藏草药。据说这些东西能让粉刷涂料更具粘稠度，同时也令涂料更加耐腐蚀，使得布达拉宫能够住一年的风吹雨淋，长期保持应有的风貌。不过这些材料并非和涂料一样由统一采购而来，手捧白糖、牛奶的藏族一直络绎不绝，他们用自己的虔诚把白糖、牛奶和藏草药堆成了小山。而用这样的涂料粉刷墙壁，也有了一个与众不同的雅称——“泼甜墙”。
除了在涂料中加入牛奶、白糖、藏草药外，人们还要按照一定比例将这些原料搅拌好，看似简单的工作实际操作起来却非常吃力。藏族自古就有粉刷墙体的习惯，这一传统习俗已经延续到了现在。而布达拉宫等一些大小的墙体粉刷要在每年藏历9月22日之前完成，同时，藏族群众也会在节日前把自家的灰尘打扫干净。拉萨的布达拉宫、大昭寺首先要完成粉刷，随后各大和百姓的民居也会进行粉刷。首先是白墙粉刷，随后是红墙粉刷。布达拉宫的粉刷涂料一直采用传统原料，配以适合的比例，从而使布达拉宫的墙体能耐得住雨水日晒的。
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