多年前，我曾到位於Toronto，Ontario，Canada（安大略省多倫多）的York University（約克大學）修讀一個為期約半年的英文課程。當時因為有5個月的時間留在，同行的朋友們都趁Reading Week（閱讀周）的空檔飛到the United States（美國）旅遊，有的去了California（），有的去了New York City （紐約市），有的則去了Los Angeles（洛杉磯）。而我因為害怕辦U.S. visa（美國簽證）的complicated procedure（繁複程序），所以打消了到美國去的念頭，反之選擇了曾經是French colony（法國屬地）的Montreal（蒙特利爾）。
直到最近，emigrated to（移居）美國多年的好友告之聖誕將有長假期，誠邀我到San Francisco（三藩市）一遊，適逢與我校的假期吻合，於是我便 determined（下定決心），要把Nonimmigrant visa（非移民簽證）辦好。（很可惜不是Visa Waiver Program（免簽證計劃）的地方之一）
辦簽證的照片需要符合多個要求，比平常在申請特區護照複雜得多。先是相片size（尺寸）已完全不同，若你想使用一般的證件照是沒可能的，因為U.S. visa所要求的size是四四方方，就如square（正方形）般；拍照日期也要taken within the last six months（在過去六個月內），以reflect current appearance（反映近期面貌）；而且，不能佩戴eyeglasses（眼鏡），a hat（帽子）或head covering（頭部）的東西，obscure（）the hair（頭髮）或the hairline（頭髮線）。
即使hard copy（硬照）預備好了，要令soft copy / digital photo（電子照）能過關也是一門學問。除非你願意額外付$55元購買經店舖處理的soft copy，否則便要花時間把照片重新crop （剪）至美國簽證的要求。
看到這兒，會否令大家到美國旅遊的意慾（desire for travelling to America）減低了呢？還是令大家想趁空閒時，先快快申請簽證，可以隨時起行呢？其實做任何事，包括申請複雜的簽證，只要有determination（決心），一切也會變得容易的。■程韻