规模经济是指在既定(不变)的技术条件下,生产一个单位单一或复合产品的成本,如果在某一区间生产的平均成本递减(或递增),则可以说这里存在规模经济(或规模不经济)。经验曲线是指在一种产品的生产过程中,产品的长期平均单位成本随着企业累计产出的提高而逐步下降的趋势。简单地说,经验曲线是指随着时间的增加,某个人对某个岗位、某项工作的熟悉程度也随之增加,他的经验以及他对这项工作的理解也会越来越深,从而有利于他改进工作方法,提高工作效率,从而达到降低单位产品成本的目的。
企业在运用规模经济效应时,单位产品成本是随着生产规模的变化而变化的,而企业的生产技术不变。在企业运用经验曲线效应中,单位产品成本与生产规模没有直接关系,而与工人的工作经验是否熟练有着紧密的联系。
企业运用规模经济效应对产品成本的影响可分为三个阶段。第一阶段是规模收益递增阶段,即产量增加的比率大于生产规模扩大的比率,产品单位成本会下降;第二阶段是规模收益不变的阶段,即产量增加的比率与生产规模扩大的比率相等,产品的单位成本不会发生变化;第三阶段是规模收益递减阶段即规模不经济阶段,也就是产量增加的比率小于生产规模扩大的比率,或者产量绝对减少,产品的单位成本增加。
企业具有规模经济效益一般从两个方面来看,即内在规模经济和外在规模经济。内在规模经济是指一个企业在生产规模扩大时由其内部所引起的产量增加,从而引起单位产品成本的下降。产生内在规模经济的原因包括：第一,企业使用更为先进的生产技术和生产设备;第二,实行专业化生产;第三,提高管理效率;第四,对副产品进行综合利用,做到“变废为宝”;第五,在生产要素的购买与产品的销售方面会更加有利。企业外在规模经济既是导致个别企业成本下降的结果,也是整个产业增长的结果,亦即整个行业生产规模的扩大,给个别企业所带来的产量和收益的增加。导致外在规模经济的原因包括：第一,经济组织布局于资源丰富地区,可以就近利用当地的物力资源以及人力资源;第二,企业可以共享公用基础设施社会生产条件,从而节约建设基础设施的费用;第三,增加同行业数量,可以协作生产,共享专门服务。
一般说来,企业的(工人、技术人员、管理人员等)都具有学习能力,随着产品的积累,他们的工作经验不断增加,区间的边际成本和单位产品成本也随之下降。企业在计算某产品的经验曲线效应时,经常是以一定时期内产品数量以及不变的产品价格为基础来计算产品的单位成本的。例如某企业5年内经营业务A的年产量都是50计量单位,累计产量分别是50、100、150、200、250,在价格不变的基础上单位成本分别是60、48、41、38、36,第2年起每年成本下降率则是20%、15%、8%、6%。可以看出,该项业务保持每年生产50件产品,并且每年都产生了经验效果。到了第二年,企业的累计产量是上一年的一倍,单位成本下降了20%。但随着每年累计产量的成倍增加,单位成本下降的速度逐渐减慢。
企业利用经验曲线而导致单位产品下降的原因主要有以下几个方面：一是熟练的程度。通过学习会提高人们重复从事某项工作的熟练程度,这会提高完成该项工作的效率。二是专业化分工。产量增加使专业化分工成为可能,从而提高生产率。三是技术革新。随着累计产量的增加和工厂规模的扩大,企业可以购买一些先进的生产设备,采用新的工艺,从而提高生产率使单位产品成本降低。四是合理的投资。对一些有发展前景的项目加大投资强度,也是形成经验曲线的一个重要原因。
综上可以看出,产品的规模经济与经验曲线往往交叉影响产品成本的下降,但是侧重点不一样,规模经济促使成本下降的原因是侧重在某个时间里生产产品的数量,而经验曲线导致产品成本下降的主要原因是一定时间内生产产品的累计数量。然而在实践中,由于二者关系紧密,有时候我们很难加以区分。如果企业一直在成长,那么,产品的累计产量在不断地增加,从而形成经验曲线效应;同时,企业的生产规模也在不断的扩大,从而形成了规模经济效应,这时候要判断哪个因素对减少产品成本的贡献大就比较困难。
通过比较分析规模经济与经验曲线对单位产品成本的影响,我们可以看出它们在企业实施成本优先战略方面所起到的重要作用。但并不是所有的企业在任何时候利用规模经济效应和经验曲线效应都可以促进单位产品成本的下降。因此,企业在实施成本优先战略时,不能盲目利用规模经济效应或是经验曲线效应。必须对企业内外进行细致的分析,最后做出科学的战略选择。笔者认为,企业利用规模经济效应或是经验曲线效应来提高效益、降低产品成本时,应遵守三个基本原则：
1、统一原则。即规模经济与经验曲线有机结合、相互统一的原则。企业在购买先进技术设备来扩大经营规模时,不要忽视了该产品业务的经验曲线所带来的经济效益。企业通过员工学习和掌握新技术、熟悉工作流程,会大大提高工作效率,从而降低产品成本。实际上,规模经济效应对产品成本的影响经常与经验曲线的影响是同步的。
2、适度原则。即企业在追求经济效益时,不能盲目扩大经营规模或是过分强调经验曲线的效应。在扩大经营规模时,随着时间的延续,规模经济所带来的优势会因为部门之间、个人之间合作上的困难而逐渐消失,一直达到最小有效规模。如果这时继续扩大经营规模,将会出现规模不经济。另外,企业不能过分强调经验曲线的效应,否则可能给企业带来灵活性的消极后果。特别是在买方市场的下,低成本、小批量的经营模式会成为一种新的趋势。如何在满足用户多样化需求和降低产品成本之间取得平衡,是企业面临的一个全新的课题。
3、技术优先原则。即无论在考虑规模经济效应还是考虑经验曲线效应,先进的生产技术和管理技术永远是降低企业单位产品成本的核心因素。在企业运作过程中,规模经济效应和经验曲线效应最终将会出现递减趋势。在面临行业之间的激烈竞争时,企业要保持竞争优势,在实施成本优先战略时,除了要考虑合理利用规模经济效应和经验曲线效应外,更重要的是引进先进的生产技术和管理经验,才可能拥有自己独特的竞争优势。(作者单位：徐州工程学院)
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